La FIFA ha dejado clara su postura oficial sobre la participación de Irán en el Mundial 2026: el presidente Gianni Infantino aseguró que el equipo persa irá al torneo y que todos sus partidos de la fase de grupos se disputarán en sedes de Estados Unidos, tal como lo marca el sorteo original. La confirmación llega tras semanas de rumores, consultas diplomáticas y especulaciones sobre la posibilidad de que Irán no asistiera o que sus partidos se trasladaran a México.
Irán clasificó de manera deportiva al Mundial 2026, tras superar el exigente proceso de la AFC, lo que le da a su participación un respaldo irreprochable desde el ámbito futbolístico. Pese a ello, la Federación Iraní había planteado a la FIFA la posibilidad de que sus encuentros se disputaran en México, en aras de reducir tensiones políticas y de seguridad en su relación con Estados Unidos. Infantino, sin embargo, rechazó cualquier cambio de sede y descartó de plano un “plan B” que supusiera la exclusión del equipo persa del torneo.
La decisión toca nervios en un contexto internacional complicado: Irán y Estados Unidos mantienen relaciones tensas hace décadas, con sanciones, disputas nucleares y una fuerte retórica diplomática en ambos sentidos. Que una selección de Irán juegue en estadios de Estados Unidos le da al Mundial un matiz extrafutbolístico, ya que el torneo se convierte en un escenario donde el deporte se ve obligado a convivir con símbolos y tensiones políticas. En Irán, el Mundial también tiene un peso interno importante, tanto para la clase política como para millones de aficionados que ven en el fútbol una vía de proyectar una imagen de unidad y resistencia frente a la presión internacional.
Irán debutará en el Mundial 2026 frente a Nueva Zelanda en el SoFi Stadium de Inglewood, California, una de las sedes más modernas y mediáticas del torneo. Luego se enfrentará a Bélgica en el mismo recinto, antes de cerrar su grupo ante Egipto en el Lumen Field de Seattle, Washington. La FIFA subrayó que estos partidos se jugarán “donde deben jugarse”, dejando claro que no contempla ceder a presiones para moverlos a México o a otro país, y reforzando la idea de que el Mundial 2026 será un escenario donde el fútbol y la política se cruzan, pero el formato del torneo no se negocia.
